MTU och MTU-storlek:

MTU-storleken (Maximum Transmission Unit) bestämmer i huvudsak den största möjliga storleken eller längden på ett datapaket som kan överföras via ett överföringssystem, t.ex. Internet. I allmänhet begränsas MTU uppåt av den maximala överföringsenheten, men kan vara mindre. Ju mindre den är, desto större blir dock fragmenteringen av de användardata som skall överföras.

För att illustrera: den övre gränsen kan jämföras med höjdgränsen på motorvägstunnlar eller broar. Lastbilar eller bilar som överskrider denna höjd kan inte passera. Samma sak gäller för paket som överskrider MTU i ett nätverk: De kan inte överföras. Istället delas de upp i flera mindre dataenheter, överförs i bitar och sätts ihop igen vid destinationen. Precis som om du skulle plocka isär ett fordon, ta det genom tunneln i enskilda delar och montera ihop det igen vid destinationen.

Förutom den rena datan, vars maximala storlek uttrycks i byte av MTU-storleken, innehåller datapaket även annan metadata som t.ex. avsändarens och mottagarens IP. Den rekommenderade MTU-storleken är 1400, eftersom detta är internationellt kompatibelt med de flesta mobilnät.

Ju mindre MTU-storleken är, desto fler enskilda datapaket delas filerna upp i (fragmentering). Eftersom varje datapaket också överförs ökar också dataförbrukningen om en mindre MTU-storlek konfigureras.